Welk Canarisch eiland past bij jou – en waar staat Fuerteventura?

Vanaf Corralejo zie je Lanzarote liggen. De zeestraat ertussen is zo smal dat de veerboot er geen half uur over doet. Alle andere eilanden van de archipel liggen ver genoeg weg om je vakantie om te bouwen in plaats van aan te vullen. Wie op Fuerteventura zit en overweegt er een tweede eiland bij te nemen, beslist eigenlijk over één vraag: hoeveel dag ben ik bereid weg te geven?

Zeven eilanden, en geen enkel eiland vervangt het andere

Fuerteventura is het vlakste van de grote eilanden, en daaruit volgt hier bijna al het andere. Het hoogste punt, de Pico de la Zarza op het schiereiland Jandía, meet 807 meter; de passaatwolken trekken op 1.200 tot 1.400 meter voorbij. Het eiland reikt daar niet bij, vangt geen vocht af en blijft het droogste van de archipel. Hoe het is ontstaan en wat daarvan vandaag nog te zien is, staat in bezienswaardigheden van Fuerteventura.

Lanzarote ligt vanaf hier binnen gezichtsafstand en heeft qua landschap toch niets met dit eiland gemeen. De lavavelden stammen uit de uitbarstingen van 1730 tot 1736 en van 1824, en Timanfaya is een van de vier nationale parken van de Canarische Eilanden. In het wijngebied La Geria staat elke wijnstok afzonderlijk in een uitgegraven kuil, beschut door een halfronde muur van droge steen tegen de wind. Wie de handtekening van César Manrique eenmaal heeft gezien, herkent die daarna over het hele eiland.

Gran Canaria wordt vaak een continent in het klein genoemd, en voor één keer is dat geen reclametaal. Aan de zuidpunt ligt het duingebied van Maspalomas, sinds 1987 beschermd, in het noorden Las Palmas met een oude stad, een haven en een stadsstrand. Wie ’s avonds iets anders wil dan een boulevard, vindt dat daar.

Tenerife is het grootste eiland en dat met het sterkste hoogteverschil. De Teide meet 3.715 meter en is de hoogste berg van Spanje; het noorden van het eiland is groen en vochtig, het zuiden droog. In de zeestraat tussen Tenerife en La Gomera leeft een vaste populatie griends en tuimelaars, in 2021 aangewezen als de eerste Whale Heritage Site van Europa.

La Palma is het steilste en groenste van de bewoonde eilanden. Het nationale park Caldera de Taburiente omsluit een enorme kom, en op de kam erboven staat een van de grootste telescoopvelden ter wereld. De uitbarsting van de Tajogaite duurde van 19 september tot 13 december 2021 en heeft het westen van het eiland veranderd.

La Gomera draagt met de Garajonay een laurierbos, sinds 1981 nationaal park en sinds 1986 werelderfgoed. Het is de tegenpool van Fuerteventura: mist in plaats van zon, haarspeldbochten in plaats van rechte baan.

El Hierro is het kleinste en jongste van de hoofdeilanden, ongeveer 1,2 miljoen jaar geleden ontstaan. Het leeft van het duiken bij La Restinga, de zuidelijkste plaats van Spanje, en dekt zijn stroom met de water-windcentrale Gorona del Viento. Wie daarheen gaat, zoekt afzondering en geen programma.

Daar komt La Graciosa bij, sinds juni 2018 officieel het achtste Canarische eiland. Het wordt vanaf Lanzarote aangedaan, niet vanaf hier.

Voor wie welk eiland de verkeerde keuze is

Dit is het deel dat de brochures weglaten.

Fuerteventura is verkeerd als je wilt wandelen. 807 meter, meer heeft het eiland niet, en groen is het verder ook niet. Er zijn goede paden langs kraterranden en over Jandía, maar wie hoogtemeters en schaduw zoekt, hoort op La Palma, La Gomera of in het noorden van Tenerife en zal hier teleurgesteld zijn, hoe mooi het strand ook is.

Fuerteventura is ook verkeerd als je stad wilt. Puerto del Rosario is geen uitgaansdoel; wat de hoofdstad wél is, staat in bezienswaardigheden van Fuerteventura. Musea, een oude kern en avondleven vind je op Gran Canaria en Tenerife.

Tenerife en Gran Canaria zijn verkeerd als je rust zoekt, althans in hun grote vakantiecentra in het zuiden. Beide eilanden hebben stille hoeken, maar je moet er gericht naartoe. Op Fuerteventura is de leegte de normale toestand: naar oppervlakte het op een na grootste eiland van de archipel, en toch maar zo’n 129.000 inwoners.

La Palma en La Gomera zijn verkeerd als zon de boekingsreden is. Precies de hoogte die ze groen maakt, houdt ook de wolken vast. Dat is geen pech met dat ene weerjaar, het is dezelfde passaat die Fuerteventura droog laat.

El Hierro en La Gomera zijn verkeerd met heel kleine kinderen. De routes in het binnenland zijn bochtig en lang, en wat een tweejarige daaraan heeft, staat daar niet in verhouding toe. Wat die leeftijdsgroep wel aankan, staat in Fuerteventura met een peuter en Fuerteventura met een baby.

Lanzarote is verkeerd als je wilt leren windsurfen. Het ondiepe water waarin je kunt staan en waar beginners horen te beginnen, ligt op dit eiland en niet daar; waar precies en wat daar in de zomer wordt gevaren, staat in bezienswaardigheden van Fuerteventura. Lessen staan onder windsurfen en kitesurfen, golfsurfen onder surflessen.

Fuerteventura is het verkeerde eiland als walvissen de hoofdreden zijn. De vaste populatie leeft in de straat tussen Tenerife en La Gomera. Vanaf hier vaar je uit bij Morro Jable, en dat is een goede boottocht, maar geen toezegging dat er walvissen komen. Het overzicht staat onder walvissen en dolfijnen spotten.

Wat Fuerteventura heeft en wat het mist

Het hele eiland staat onder bescherming en is erkend als gebied met een donkere nachthemel; die donkere hemel is hier dus een gekeurd kenmerk en geen reclamewoord. Daar komt een eigen excursieaanbod bij, waarvan het grootste blok draait om Isla de Lobos voor de noordpunt.

Wat ontbreekt, is snel opgesomd: een nationaal park, een laurierbos, een berg boven 807 meter, een grote stad, betrouwbaar groen. Wie dat als nadeel telt, heeft gelijk. Wie er ruimte, wind en lege stranden voor terugkrijgt, ook. Wat er op het eiland zelf te zien is en wat de aanbiedingen precies kosten – instapprijs, mediaan, aantallen beoordelingen, verdeling over de categorieën –, staat in bezienswaardigheden van Fuerteventura, het aanbod aan land onder excursies op Fuerteventura.

Eilandhoppen vanaf Fuerteventura: wat echt kan

Maar één verbinding deugt als dagtocht. Tussen Corralejo en Playa Blanca op Lanzarote varen vier rederijen: Baleària, Naviera Armas, Fred Olsen Express en Líneas Marítimas Romero. Afhankelijk van het schip duurt de overtocht 25 tot 35 minuten, en het hele jaar door zijn er meer dan twintig afvaarten per dag. Dienstregelingen en prijzen veranderen, dus kijk voor vertrek na wat er op jouw dag geldt.

Als begeleide dagtocht staat “Vanaf Fuerteventura: Timanfaya en Zuid-Lanzarote” in het aanbod, voor € 83, 7 uur, 4,5 sterren, 1.357 beoordelingen. Inbegrepen zijn het nationale park, het wijnland, een aloëveramuseum en een lagune. Dat een georganiseerde rit voor Timanfaya voor de hand ligt, heeft een zakelijke reden: het binnenste van het park wordt afgelegd via de ongeveer 14 kilometer lange Ruta de los Volcanes, en die is voorbehouden aan de bus van het park.

Gran Canaria bereik je vanaf Morro Jable met de snelle veerboot in ongeveer twee uur. Afhankelijk van route, rederij en schip ligt de verbinding tussen beide eilanden tussen 2 uur en 6 uur 45 minuten. Dat is het verschil tussen een lange dag en een verloren dag.

Naar Tenerife vlieg je, ongeveer 45 tot 50 minuten met Binter, en wel naar Tenerife-Noord; naar La Palma is er alleen in de hoogzomer een rechtstreekse verbinding: Binter vliegt die in 2026 van half juli tot begin september zes keer per week, de rest van het jaar gaat het met een overstap. La Gomera en El Hierro bereik je altijd met een overstap, hetzij via Gran Canaria, hetzij via Tenerife-Noord. Die overstap via Tenerife is eenvoudiger dan hij klinkt: het Binter-toestel vanaf Fuerteventura landt op Tenerife-Noord, en precies daar vertrekken ook de aansluitingen naar La Palma, La Gomera en El Hierro. Van luchthaven wisselen hoeft dus niet; dat moet alleen wie vanuit Europa op Tenerife-Zuid aankomt, waar de meeste vakantievluchten landen. Als dagtocht vanaf Fuerteventura is toch geen van deze drie eilanden te doen.

Wanneer een eilandwissel niet loont

Bij een week kost de tocht naar Lanzarote een van je zeven dagen, en dan helemaal. Woon je in het zuiden, dan komt de rit naar Corralejo erbij, en dat is op dit eiland geen kleinigheid. Hoe lang een dwarsdag over dit eiland wordt, laat het plaatselijke aanbod zelf zien: de tocht “Wild noorden en Corralejo vanuit het zuiden” duurt 7 uur, zonder dat er ook maar een schip aan te pas komt.

Het weer is geen reden om te wisselen. Lanzarote ligt een half uur verderop en heeft dezelfde lucht; wie vanwege wolken van eiland wisselt, neemt de wolken mee.

Met kleine kinderen loont het ook zelden. Zeven uur programma plus de rit ernaartoe is meer dan de meeste gezinnen op één dag goed doorstaan. Wat wel werkt, staat in Fuerteventura met kinderen, en alles over varen in boottocht met kinderen.

Blijft de prijs. € 83 per persoon is voor een gezin van vier € 332. Daarvoor krijg je hier meerdere dagen programma, bijvoorbeeld de veerboot naar Lobos voor alle vier en daarbij een dag met buggy of quad.

Wil je echt twee eilanden zien, verdeel dan het verblijf en wissel van onderkomen. Als uitstapje werkt alleen Lanzarote, en ook dat alleen als je bereid bent de dag er volledig aan te geven.