Oasis Wildlife Fuerteventura: voor wie het ticket werkt – en voor wie niet

Van de zes aanbiedingen met de meeste beoordelingen op Fuerteventura gaan er vijf het water op of over onverharde paden. De zesde beweegt niet: Oasis Wildlife Fuerteventura in La Lajita, een dieren- en botanisch park in het zuiden van het eiland. Het entreeticket kost € 41,50, heeft 4,7 sterren bij 3.596 beoordelingen en staat daarmee op de tweede plaats naar aantal beoordelingen. Alleen het dolfijnen en walvissen spotten vanuit Morro Jable staat er nog boven.

Dat uitgerekend een dierentuin zo hoog staat, heeft een nuchtere reden. Een vaste plek heeft geen deining, geen afgelasting door wind en geen voorwaarde die ’s ochtends omslaat. Daarmee beantwoordt dit ticket twee vragen die hier anders lastig zijn: wat doe je met kleine kinderen, en wat doe je op de dag dat de boottocht niet doorgaat.

Wat er in het ticket zit – en wat niet

De aanbieder beschrijft het aanbod in twee zinnen: “Ontdek flora en fauna van over de hele wereld met een toegangsbewijs voor Oasis Wildlife Fuerteventura. Ontdek een park waar meer dan 3000 dieren leven, met een optionele kamelenrit of een lemurenervaring.”

Het woord waar het om draait, is “optioneel”. De kamelenrit en de lemurenbeleving zitten niet bij de entree in. Het park zegt het over de kamelenrit zelf zo: de prijs van die activiteit is niet in de parkentree inbegrepen. Hoeveel de toeslag bedraagt en of je die bij de aankoop van het ticket of pas ter plaatse betaalt, staat op de boekingspagina en op de pagina van het park – regel dat daar, voordat je boekt. Het park vraagt voor deze beleving bovendien een reservering: rechtstreeks bij het park en minstens één dag vóór je bezoek.

Wat je voor die € 41,50 krijgt, is het terrein: volgens het park een miljoen vierkante meter buitenruimte, volgens de omschrijving van de aanbieder met ruim 3.000 dieren uit zo’n 250 soorten, plus een botanische tuin waartoe de naar eigen zeggen grootste cactustuin van Europa behoort. Het park geldt ook als het grootste kamelenreservaat van Europa. Het actuele dagprogramma noemt gratis sessies met zeeleeuwen, andere dieren en vogels, plus afzonderlijke momenten met verzorgers. Op de parkkaart staan onder meer nijlpaarden en Afrikaanse olifanten.

Hoeveel tijd je echt nodig hebt

Een miljoen vierkante meter is een getal dat je bij het plannen onderschat, tot je erin staat. Het park is dagelijks open van 9 tot 18 uur, zo staat het op de eigen site, met de aantekening dat tijden kunnen wijzigen. Wie om drie uur ’s middags aankomt, heeft nog maar drie uur voor het terrein en heeft een groot deel van het dagprogramma al gemist.

De sessies hebben vaste tijden en liggen verspreid over de dag. Wil je er twee of drie zien, dan richt je het bezoek daarop in en niet andersom; de actuele tijden hangen bij de ingang en staan op de site van het park. Reken op een hele dag. Dat is de uitzondering op wat verder voor gezinnen geldt: normaal is een halve dag met kinderen de verstandigere keuze. Hier zou het weggegooid geld zijn.

La Lajita ligt in het zuiden, en daar zit het addertje

Het adres is Carr. Gral. Jandía in 35267 La Lajita, aan de kustweg tussen Tarajalejo en Costa Calma. Vanuit de vakantieplaatsen in het zuiden is de rit een stuk korter dan vanuit het noorden.

Vanuit Corralejo rijd je bijna het hele eiland over. Met een huurauto is het te doen, maar de heen- en terugrit nemen een merkbaar deel van de dag in. Zonder auto wordt de reis ernaartoe de eigenlijke vraag van het uitje – daarover meer in ons stuk over Fuerteventura zonder auto.

Het park noemt twee manieren zonder eigen vervoer. Ten eerste de lijnbussen 01, 09, 10 en 25; Tiadhe noemt La Lajita daarnaast expliciet bij lijn 11 en 25. Controleer vóór vertrek welke verbinding op jouw reisdag past. Ten tweede rijden er eigen bussen van het park vanuit vakantieplaatsen. De informatie van het park spreekt zichzelf daarbij tegen: de routepagina zegt dat geen stoelreservering of vooraf gekocht ticket nodig is, terwijl de actuele pdf-dienstregeling voor het instappen een parkticket verlangt en sommige haltes als alleen op reservering markeert. Controleer daarom jouw specifieke halte en regel het ticket vóór vertrek. Rijd je zelf, dan is parkeren voor auto’s en motoren volgens het park gratis.

Schaduw, hitte en het tijdstip

Een cactustuin is geen bos. Grote delen van het terrein liggen open, en het zuiden van Fuerteventura is niet de koele hoek van het eiland. De vroege ochtend is daarom dubbel waardevol: het is koeler en het over de dag verspreide programma ligt nog voor je.

Wat voor jou of voor een baby juist is als het om zon en hitte gaat, hoort niet in een reisartikel maar bij de apotheek of de huisarts. Vraag het daar, voordat je gaat.

De dag dat de boottocht niet doorgaat

Wind en deining zijn voor boottochten geen bijzaak. Als de oversteek naar Isla de Lobos wordt afgelast, als het dolfijnen en walvissen spotten bij hoge deining geen pretje is of als een snorkeltocht door troebel water niet meer aantrekkelijk is, heb je diezelfde ochtend een antwoord nodig. Een dieren- en botanisch park is er zo een – anders dan buggy- en quadtochten, die met wind en stof hun eigen problemen hebben.

De rest van de alternatieven staat in ons stuk over Fuerteventura met kinderen bij slecht weer. Wil je breder vergelijken, dan vind je onder excursies en belevenissen 83 aanbiedingen vanaf € 12,50 met een mediaan van € 75.

Met kleine kinderen

Voor een vakantie met een peuter is het park om één simpele reden aantrekkelijk: je kunt altijd stoppen. Er is geen terugreis waar je op moet wachten en geen groep die je ophoudt. Is het kind na twee uur klaar, dan ga je weg.

Bij kinderwagens en rolstoelen wordt het vager. Het park noemt toegankelijke toiletten en een gratis aangepaste Ecotour-trein, maar dat betekent nog niet dat elk pad op het grote terrein even goed berijdbaar is. Laat het park vóór de aankoop bevestigen wat er voor jouw situatie geldt. Dat geldt voor een bezoek met kinderwagen net zo goed als voor een bezoek met beperkte mobiliteit.

Om te rekenen: het geregistreerde ticket kost € 41,50 per persoon, zonder rit erheen, eten en optionele belevingen. Het park onderscheidt volwassenentarieven vanaf twaalf jaar en kindertarieven van vier tot en met elf jaar; onder vier jaar is de entree gratis. Het actuele bedrag per tarief staat op de boekingspagina. Op het hele eiland staan 190 aanbiedingen vanaf € 12,50 met een mediaan van € 69, dus het ticket ligt daaronder – voor een gezin telt het toch aan. De orde van grootte staat in wat excursies kosten en wat een week met kinderen kost.

Het is een dierentuin, en voor sommigen is dat precies de reden om niet te gaan

Een deel van de reizigers gaat niet naar dierenparken. Verblijven, shows met dieren en vooral het rijden op kamelen worden door velen afgewezen, en dat is geen randmening die met 3.596 beoordelingen van tafel is. De beoordelingen zeggen dat de meeste bezoekers het park leuk vinden. Ze zeggen niets over de vraag of dierhouderij in deze vorm voor jou in orde is.

Is dat niet zo, dan is dit ticket niets voor jou – en je leest dat beter hier dan bij de ingang. Wat het park zelf over huisvesting, fokkerij en soortbescherming zegt, staat op zijn eigen pagina’s; of dat je standpunt verandert, beslist niemand voor jou. Het eiland telt in totaal 190 aanbiedingen, en de 24.671 beoordelingen in de categorie excursies en belevenissen verdelen zich over genoeg dat zonder dieren toe kan.

Wanneer je er beter niet heen gaat

Als je in het noorden zit, geen huurauto hebt en maar één vrije dag: het reizen vreet de dag op, en het park verdient een hele.

Als de ochtend al vergeven is en jullie meerdere programma’s en een groot deel van het terrein willen zien. Voor dat plan past een late start slecht.

Als je met een baby op stap bent en er een erg hete dag wordt voorspeld – veel open terrein, weinig om naar uit te wijken.

Als je voor de kamelenrit of de lemuren komt en niet vooraf hebt gereserveerd. Allebei kosten extra, en voor de kamelensafari vraagt het park een rechtstreekse reservering minstens één dag vóór je bezoek.

En als dieren houden in een dierentuin voor jou een kwestie is waarbij “een beetje” niet bestaat.